Gurgel, minha homenagem

João Augusto Conrado do Amaral Gurgel, um grande brasileiro nos deixou no sábado dia 31 de janeiro de 2009. Na sexta-feira, seu sobrinho, o médico Ricardo Gurgel, Diretor do Puma Clube, passou aqui para conversarmos, estando a caminho do Hospital São Luís para ver o tio, que não estava muito bem. Uma doença que o deixou sem consciência durante 9 anos.
João, um engenheiro mecânico que fez pós-graduação nos Estados Unidos, começou seu estágio na GM americana, de onde trouxe a tecnologia da fibra de vidro. Chegando de volta ao Brasil montou em 1958 a Moplast - Modelagem de Plásticos. Em 1966, seu primeiro veículo na Macan, já era polêmico, numa época em que os grandalhões eram donos do pedaço.

O projeto não foi avante, mas Gurgel não desistiu e começa a fabricação do seu primeiro jipinho, inicialmente chamado de Gurgel 1200, logo seria conhecido por Ipanema.

Com algumas mudanças, em 1969 o jipinho tem a conotação de bug, um jovem veículo.

Assumindo a identidade que geraria muitos projetos, o Gurgel agora era realmente um jipe.

Em 1974, Gurgel apresenta seu inovador modelo movido à eletricidade: Itaipu Elétrico. A gama de produtos fabricado pela Gurgel, não parava de crescer, em 1979, seu catálogo mostrava diversos modelos e versões para atender várias faixas de mercado.

Um grande sucesso de vendas aqui no Brasil e exportado para 50 países do mundo, o X-12 foi o carro chefe da Gurgel, e até hoje é disputado por admiradores e colecionadores.

Nas fotos atuais abaixo, existem Gurgel restaurados...

...e muitos ainda estão em serviço.

Na onda dos mini-carros de luxo, o XEF sacudiu o mercado, mas seu preço foi o vilão.

Para fugir da limitada mecânica VW a ar, o Eng. Gurgel projetou o Carajás, um SUV, com mecânica da Kombi diesel na dianteira e cambio na traseira, mais uma das genialidades de João Gurgel. A foto é do catalogo de 1986.

E assim Gurgel não parou de inventar e criar, sempre com projetos ousados e singulares.

O sonho do carro urbano ainda não tinha morrido. Somado ao sonho do primeiro automóvel inteiramente brasileiro, Gurgel projeto o CENA, que receberia o nome de BR-800. Junto vieram seus derivados, como o singular Motomachine.

Mais tarde, com aperfeiçoamentos da linha BR-800, a Gurgel lança o Supermini, com novo desenho e muitas melhorias mecânicas e funcionais. Abaixo um Supermini em uso diário até os atuais dias.

Alguns novos projetos para linha Supermini estavam na pauta de Gurgel, como a pick-up e Supercross, o mais bonito veículo criado pela Gurgel. O Cross Fox da VW tem muito da idéia do Supercross.

Foto pick-up Marcos Vieira de Almeida

E assim, por motivos que prefiro não discutir, perdemos um homem de valor e uma grande marca da indústria brasileira: GURGEL.